Telegram fra overgeneral Gerlach til Krigsministeriet (i uddrag), 17. april 1864
Den ledende general, Gerlach, sendte dette telegram (her angivet i uddrag) til Krigsministeriet den 17. april, dagen før det danske nederlag ved Dybbøl.
I telegrammet fastslår Gerlach, at han vil følge Krigsministeriets beslutning om at forsvare Dybbølstillingen, selvom Gerlach finder, at det på mange måder er ufornuftigt. Teksten er delvist redigeret med henblik på nutidig stavning og sprog.
Kilde: Generalstaben: Den dansk-tydske krig, bd. 2. Trykt hos J. H. Schultz. 1891, s. 377.
Ifølge ministeriets chifrerede depeche af 14. d's. fastholder regeringen sin tidligere udtalte anskuelse om vigtigheden af at holde stillingen, selv om heraf skulde resultere forholdsvis betydelige tab.
Jeg kan heri kun se en befaling til ikke at forlade stillingen, medmindre tropperne kastes ved voldsomt angreb. Det er en selvfølge, at jeg skal opfylde regeringens vilje, da den alene bærer ansvaret for de mig givne befalinger, og jeg ikke har forsømt at fremsætte, hvorledes forholdene er. Men jeg må ikke desmindre anse det for min pligt atter at gøre opmærksom på de store svagheder, vor stilling lider under, jeg må fremhæve skansernes svækkede tilstand både med hensyn til de passive hindringer og bestykningen, jeg må fremhæve afdelingernes numeriske svaghed (4 regimenter rykker i aften i stillingen med 4200 Mand) og troppernes deprimerede stemning, der har sin grund i den store fare, for hvilken de, selv tvungne til fuldstændig passivitet, er udsatte, sålænge de er i Sundeved, og fremfor alt må jeg minde om, at vor retræte, hvad enten vi har 2 eller 3 broer, er i højeste grad tvivlsom […]
Tilliden til Dybbølstillingens styrke er brudt. Det tidspunkt, hvor kræfterne er udtømte, vil derfor meget hurtigt og uventet kunne indtræde; jeg vil da føle mig stedt i den nødvendighed at udsætte den bedste del af den danske arme for en sørgelig og ikke ærefuld ødelæggelse, eller at måtte beslutte mig til, trods min bedste vilje, at handle imod regeringens befaling. Kun når regeringen giver mig fuldkommen frie hænder, og jeg tør stole på den nødvendige tillid, vil det være muligt for mig i rette tid at tage den beslutning ikke at fortsætte forsvaret af stillingen til det yderste, og kun derved vil det være muligt for mig i rette tid at sikre en hæderlig tilbagegang til Als.
